Un po' di fede nelle patatine
Il sogno di alcune chiese americane? Diventare grandi shopping center

Per trovare la fede, a San Paolo è bastato cadere da cavallo. Oggi invece è molto più facile. La si può trovare tra un hot dog e una sessione di aerobica. Paradosso blasfemo? Macché, negli Stati Uniti è già realtà. Negli ultimi anni il fenomeno ha toccato per lo più chiese evangeliche degli stati del Sud, che si sono trasformate in enormi shopping center dove sacro e profano si costeggiano fino a confondersi.

Questi centri si propongono ai fedeli come luoghi di consumo e di culto. Costruiti alla grande, con un occhio attento al business e l'altro alla religione, queste odierne "cattedrali" offrono ai membri della comunità la possibilità di soddisfare le necessità spirituali come quelle più terrene.

Per farsi un'idea del fenomeno basta visitare la Southeast Christian Church a Louisville nel Kentucky. Più di 5mila metri quadrati di superficie dove i fedeli-consumatori possono fare di tutto: mangiare, fare shopping, lavorare, imparare una lingua oppure divertirsi. Non c'è che l'imbarazzo della scelta. Per l'elaborazione del progetto gli architetti si sono ispirati ai grandi mall americani e l'ubicazione del luogo di culto non è centrale nel complesso, il che fa pensare alla chiesa come a una delle numerose offerte di questa moderna città dei balocchi.

Chi storce il naso davanti a questa commistione tra religione e commercio dovrebbe visitare la Preston Baptist Church a Plano in Texas. Questo centro per giovani è così raffinato che viene affettuosamente chiamato il centro Preston World. Il motivo è semplicissimo: offre tra le altre cose, 15 campi sportivi, un centro fitness, vari coffee shop e le più disparate attività ricreative. Roba da fare impallidire i più agguerriti parchi divertimento.

Il fenomeno della chiese-mall rischia di modificare la relazione tra credente e oggetto di culto, introducendo la "fede doc". Un'esperienza religiosa preconfezionata, controllata e garantita. Non siamo ancora al "soddisfatto o rimborsato" ma poco ci manca.